Simba kwam eind 2020 in het nieuws toen hij werd gebruikt voor foto's en een videoclip door een Roemeense artiest. De beelden werden gedeeld op sociale media en aangezien hij duidelijk gewond was geraakt, schrokken veel mensen in Roemenië ervan en dit leidde tot publieke verontwaardiging. Gelukkig konden we hem redden en sinds oktober 2021 woont Simba in FELIDA, waar hij eindelijk de liefde en speciale zorg krijgt die hij nodig heeft.

Nadat Simba het nieuws bereikte, werd hij geconfisqueerd en naar een plaatselijke dierentuin gebracht. Niet veel later keerde hij echter terug naar Picior de Munte in het zuiden van Roemenië, aangezien de eigenaar een vergunning heeft om hem, zijn broers en zussen en zijn ouders te houden. Na deze gebeurtenis kon Simba niet vreedzaam worden herenigd met zijn familie en daarom werd hij apart gehouden in een kleine kooi, waar hij zijn familie wel kon horen maar niet kon zien. Zonder enige vorm van afleiding was hij eenzaam en alleen.

Na lange onderhandelingen met de eigenaar slaagde VIER VOETERS erin om de eigenaar te overtuigen om Simba en zijn zes broers en zussen over te dragen. Op 1 oktober 2021, na een vermoeiende reddingsmissie en een lange reis, stapte Simba eindelijk zijn nieuwe verblijf in. Zijn vrijlating bij FELIDA was een absoluut genot: hij speelde binnen enkele minuten al met verrijking en sindsdien is hij continu bezig met spelen, rollen en rennen. Het gras onder zijn poten, alle nieuwe elementen: hij geniet van alles als een kind in de speeltuin. 

Ondanks zijn vrolijke gedrag is Simba echter ook de leeuw die ons het meest zorgen baart. We zien duidelijk dat hij veel gezondheidsproblemen heeft. 
Hoogstwaarschijnlijk heeft een combinatie van ondervoeding en inteelt ertoe geleid dat hij erg klein is. Zijn ruggengraat is krom, zijn poten staan in een vreemde positie, hij heeft gebits- en zichtproblemen en bovendien vertoont hij, als hij niet speelt of rent, wat stereotiep gedrag dat het gevolg kan zijn van verveling in het verleden of pijn. We plannen een uitgebreide veterinaire controle voor hem die ons meer met zekerheid kan vertellen en ons zal helpen het beste behandelplan vast te stellen, zodat hij een gelukkig leven kan leiden zonder pijn en stress. 

We weten dat Simba fysieke problemen heeft die vergelijkbaar zijn met de problematiek van Masoud en Terez. Wat we bij Simba echter ook zien is dat, ondanks dat hij grote delen van de dag een vrolijk en speels dier is, zijn fysieke vergroeiingen en problemen ook mentaal een rol spelen. Zo is zijn zicht erg slecht, vertoont hij stereotiep gedrag door op zijn staart te zuigen, en kan hij niet goed tegen te veel prikkels en afleidingen tegelijkertijd.

We geloven dat we Simba, middels intensieve zorg en begeleiding, inclusief trainingen en observaties alsook kleine stapjes volgens ons speciale behandelplan, langzaam maar zeker weer wat op de rit kunnen krijgen. Dit zal een grote uitdaging zijn waarin geduld erg belangrijk is. Maar bij ons krijgt Simba alle tijd die hij nodig heeft.

Het is een paar weken geleden sinds we Simba naast het verblijf van leeuw Bobby hebben verhuisd. En tot iedereens grote verrassing is er tussen de twee leeuwen een bijzondere vriendschap ontstaan! Bobby en Simba hebben gezelschap en steun gevonden in elkaars aanwezigheid. We zijn zo blij om te zien hoe beide leeuwen opbloeien door dit contact. Vriendschap kent geen grenzen, zelfs niet in het dierenrijk.